Program dla polskich oraz zagranicznych badaczek i badaczy, który umożliwia uzyskanie środków na badania nad mało znanymi obszarami polskiej muzyki lub tańca. Badania mogą być prowadzone zarówno w Polsce, jak i za granicą.
Program „Białe plamy – muzyka i taniec” (początkowo realizowany pod nazwą „Muzyczne białe plamy”), powstał w 2011 roku jako jeden z pierwszych programów własnych Instytutu. Pierwotnie program przeznaczony był dla środowiska muzycznego. Od edycji 2013/2014 do programu włączono również tematykę taneczną.
Celem programu jest dofinansowanie badań dotyczących muzyki polskiej i tańca polskiego w zaniedbanych naukowo obszarach obu tych dziedzin, bez ograniczeń chronologicznych i gatunkowych. Badania mogą obejmować między innymi: twórczość kompozytorską, działalność artystyczną, aktywność muzykologiczną, recepcję muzyki oraz zagadnienia związane z historią, teorią i estetyką tańca polskiego, w szczególności tańca scenicznego.
Oczekiwanym efektem wykonanych badań są opracowania w formie pisemnej (np. prace muzykologiczne, artykuły naukowe, katalogi twórczości, bazy danych, rekonstrukcje utworów, opracowania krytyczno-źródłowe itp.) z zakresu np. twórczości kompozytorskiej, działalności artystycznej, aktywności muzykologicznej, kultury muzycznej i recepcji muzyki lub tańca w Polsce oraz historii, teorii i estetyki tańca polskiego.
Dotychczas odbyło się 13 edycji programu. W latach 2011-24 dofinansowanie uzyskało135 prac badawczych.