Nagroda ustanowiona w 2011 roku przez środowisko muzyczne i przez to środowisko przyznawana najwybitniejszym jej przedstawicielom. Jest przyznawana w czterech kategoriach: Nagroda honorowa za całokształt działalności, Osobowość roku, Wydarzenie roku oraz Odkrycie roku.
Nagrodę Koryfeusz Muzyki Polskiej środowisko muzyczne przyznaje od 2011 roku swoim najwybitniejszym przedstawicielom. Jest to wyróżnienie dla osób, grup artystów i instytucji działających w obszarze różnorodnej – gatunkowo i chronologicznie – muzyki polskiej. Koryfeusz Muzyki Polskiej jest przyznawany twórcom, artystom wykonawcom, muzykologom, krytykom, dziennikarzom, humanistom, badaczom, animatorom, popularyzatorom i menedżerom kultury, grupom artystów, a także instytucjom, wydarzeniom artystycznym oraz różnorodnym projektom twórczym, animacyjnym i edukacyjnym. Nagroda przyznawana jest za dokonania w minionym sezonie artystycznym, z wyłączeniem Nagrody honorowej przyznawanej za całokształt działalności.
W dwunastoletniej historii Koryfeuszem Muzyki Polskiej w kategorii Osobowość roku nagrodzeni zostali: kompozytorzy Agata Zubel, Zygmunt Krauze i Paweł Mykietyn, dyrygent Łukasz Borowicz, śpiewacy Piotr Beczała i Jan Jakub Orliński, saksofonista Maciej Obara oraz pianiści Szymon Nehring, Włodek Pawlik, Lutosławski Piano Duo – Emilia Sitarz i Bartek Wąsik, a także Aleksander Nowak.
Nagrodę w kategorii Odkrycie roku otrzymali dotychczas: flecistka Marianna Żołnacz, organista Karol Mossakowski, sopranistki Joanna Zawartko i Aleksandra Olczyk, duet Zuzanna Budzyńska (skrzypaczka) i Szymon Ogryzek (pianista) oraz basistka jazzowa – Kinga Głyk.
Muzycznymi Wydarzeniami roku uznano: XVI edycję Międzynarodowego Konkursu Pianistycznego im. Fryderyka Chopina, projekty Narodowego Instytutu Audiowizualnego zrealizowane w ramach Europejskiego Kongresu Kultury, otwarcie Europejskiego Centrum Muzyki Krzysztofa Pendereckiego w Lusławicach, otwarcie siedziby Narodowej Orkiestry Symfonicznej Polskiego Radia w Katowicach i Narodowego Forum Muzyki we Wrocławiu, a także koncert Krystiana Zimermana podczas 56. Międzynarodowego Festiwalu Muzyki Współczesnej „Warszawska Jesień”, przyznanie nagrody Grammy płycie „Penderecki conducts Penderecki vol. 1”, potrójną premierę kompozycji Agaty Zubel „Fireworks”, wyróżnionej European Composer Award, projekt „10/40 Kwartet w Muzeach” z okazji obchodów 40-lecia działalności artystycznej Kwartetu Śląskiego, premierę opery „Drach” Aleksandra Nowaka podczas festiwalu AUKSODRONE oraz wydanie książki Danuty Gwizdalanki „Uwodziciel. Rzecz o Karolu Szymanowskim”.
Wyróżnienie w kategorii Nagroda honorowa otrzymali dotychczas:
- Jan Krenz, Wojciech Kilar,
- prof. Jan Ekier,
- prof. Mieczysław Tomaszewski,
- Stanisław Skrowaczewski, Jan „Ptaszyn” Wróblewski,
- Jerzy Maksymiuk,
- Joanna Wnuk-Nazarowa,
- Wiesław Ochman,
- Włodzimierz Nahorny,
- Lidia Grychtołówna.
